Kakkosen kausi alkaa nyt! MyPa starttaa sarjakautensa ensimmäisellä kahdesta Jyväskylän seudun reissustaan.

Vaajakoski on vajaan kymmenen kilometrin päässä Jyväskylän keskustasta, jossa pelaa toinenkin Kakkosen A-lohkon joukkue, JPS, joka nousi viime kaudeksi Kakkoseen. FC Vaajakoski pelasi viime kaudella ensimmäistä kertaa Kakkosta korkeammalla, Ykkösessä, mutta putosi heti takaisin Kakkoseen.

Viime kaudella Suomen Cupin kolmannella kierroksella FC Vaajakoski kävi hakemassa Saviniemestä 2-1 -voiton. Sitä edelliset MyPan ja FC Vaajakosken kohtaamiset ovat kaudelta 2018, jolloin MyPa voitti Kakkosen lohkon ja FCV säilyi niukasti sarjassa. Kyseisen kauden alussa MyPa haki 2-1 -vierasvoiton Vaajakoskelta ja tyylitteli kotiottelunsa lopussa kesällä 6-2 -voiton. Nykyisistä MyPan pelaajista mukana Tomi Räikkönen, Olli Kähkönen sekä Jussi-Pekka Rämä, joka muuten osui Vaajakoski -otteluissa yhteensä neljä kertaa.

Viime kaudesta Vaajakosken joukkue on muuttunut paljon, mikä lienee varsin luonnollista putoamisen vuoksi. Useat avainpelaajat ovat siirtyneet toisiin seuroihin ja vain muutama cup -ottelussa MyPa vastaan pelanneista on esiintynyt tällä kaudella tilastoiduissa FCV:n otteluissa. Suomen Cupin kolmannella kierroksella viime viikonloppuna FCV hoiteli kuitenkin samassa Kakkosen lohkossa pelaavan PEPOn 4-2 kotikentällään, joten vastassa lienee silti hyvätasoinen joukkue.

MyPan päävalmentaja Miika Kuntonen vastustajasta: "Vaajakoski on kova joukkue juoksemaan päästä päähän. Ajoittain tosi suoraviivaista, välillä mennään kontrolloidusti. Meidän pitää pystyä juoksemaan siinä mukana ja toivon mukaan Vaajakoski hyytyy."

"Tulee olemaan taistelu siitä, kumpi hyytyy ensin ja kumpi saa pallokontrollin," Kuntonen uskoo.

"Vaajakosken reissulta odotan kolmea pistettä ja parannusta cupin peliin," kertoo kaudesta 2020 MyPaa edustanut Sasu Hernesniemi.

FCV:n päävalmentajana toimii kolme edellistä kautta EIF:n organisaatiossa valmentanut portugalilainen Hugo Filipe Reis Henriques. MyPan päävalmentajana toimivalla Miika Kuntosella on yhteys FCV:n organisaatioon, sillä hän valmensi siellä kaudet 2021-2023.

Kuntonen paluustaan Vaajakoskelle: "Tiedän että FCV:llä on kova kannatus ja kaveritkin saattavat olla minua vastaan. Lähden sinne vähän näpäyttämään, näyttämään mihin MyPasta on. Odotan kyllä innolla."

Viime kaudella MyPa jäi niukasti ulos ylemmästä loppusarjasta, kuinka käy tällä kertaa?

Hernesniemi: "Tavoitteena on lähteä voittamaan joka ikinen peli ja olla sarjataulukossa neljän parhaan joukossa."

"Lähdetään yläloppusarjaa minimitavoittena hakemaan. Suuret tavoitteet on päästä top4:ään, mutta ei mennä vielä asioiden edelle. Pelin pitää parantua huomattavasti, että siitä on realistista puhua," Kuntonen myöntää.

Niin, pelin pitää parantua, jos mittarina on viime viikonlopun cup-ottelu.

Kuntonen: "Meidän pitää pystyä olemaan maltillisempia pallon kanssa, eikä lähteä puskemaan palloa suoraan selustaan, mikä näkyi cupin pelissä. Malttia malttia."

"Meidän pitää pystyä olla pallollisena parempia ja puolustaa joukkueena," tietää myös Hernesniemi.

Tunnelmat joukkueessa ovat Hernesniemen mukaan hyvät ja kauteen ollaan lähdössä luottavaisin mielin. Varmasti myös kotiotteluissa KSOY Stadionilla yleisö nostaa tunnelmaa, kun kotiottelut alkavat viikon päästä GrIFK:ta vastaan. Hoidellaan kuitenkin Vaajakoskelta ensin pisteet kunnialla kotiin!